周敦頤（1017—1073年），湖南道縣人。字茂叔，號(hào)濂溪，宋朝理學(xué)思想的開山鼻祖，思想家、文學(xué)家、教育家。周敦頤一生與江西結(jié)下不解之緣，曾任江西洪州（南昌）分寧縣主簿、南昌縣知縣等職，后歸隱廬山。
流傳千年的《愛蓮說》是周敦頤觀池中蓮有感而發(fā)，一氣呵成的名作。“水陸草木之花，可愛者甚蕃。晉陶淵明獨(dú)愛菊；自李唐以來，世人盛愛牡丹；予獨(dú)愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖，中通外直，不蔓不枝，香遠(yuǎn)益清，亭亭凈植，可遠(yuǎn)觀而不可褻玩焉。”周敦頤的一生，愛蓮、賞蓮、敬蓮，以蓮為友，以蓮為師，無論是為官，還是為人為師，都是秉持高潔清廉、淡泊名利、克己奉公、勤政愛民的風(fēng)范，處處體現(xiàn)了蓮的品格。
周敦頤在南昌任知縣時(shí)，得了一場(chǎng)大病。同僚潘興嗣前去探望，一進(jìn)門便吃了一驚，原來周敦頤家中空空如洗，家中所有衣物都裝在一個(gè)破箱里，“錢不滿百”。周敦頤經(jīng)?？犊饽医訚?jì)別人，所以才會(huì)有自己生病卻拿不出錢看病的窘?jīng)r。周敦頤的妻子哭著對(duì)潘興嗣說：“錢財(cái)散盡之后，全家總是以粥度日，生活過得實(shí)在清貧?！贝藭r(shí)，周敦頤已經(jīng)為官10余年卻家無余財(cái)。
后來，周敦頤的朋友們想出錢為他新建一所住宅，被周敦頤拒絕了：“我節(jié)衣縮食，是為了給老百姓做表率，以防奢華浪費(fèi)之風(fēng)盛行。如果我們?yōu)楣俚亩贾v究穿漂亮衣服、騎好馬，追求享樂，老百姓就會(huì)仿效，社會(huì)風(fēng)氣就會(huì)敗壞，所以我不能接受你們的恩惠?！?/span>
北宋慶歷五年（1045年），周敦頤調(diào)任南安軍司理參軍。當(dāng)時(shí)，南安軍的牢中有一名囚犯，他犯的罪，按照當(dāng)時(shí)的法律是不該判死刑的，而南安軍主官、轉(zhuǎn)運(yùn)使王逵卻硬要將他嚴(yán)加懲辦。審判大堂以及其他官員都不敢與王逵爭(zhēng)辯，只有周敦頤據(jù)理力爭(zhēng)，堅(jiān)持認(rèn)為這是一件錯(cuò)案，應(yīng)該及時(shí)改正。但是，王逵仍然不聽勸告，堅(jiān)持已見。周敦頤見王逵如此固執(zhí)，便摘下自己的官帽，交到王逵手中，大聲說：“既然如此，那我這頂烏紗帽還有什么用呀？拿殺人性命這樣的大事，去討好某人，我不會(huì)做！”
王逵被周敦頤這種辦案認(rèn)真負(fù)責(zé)、大膽堅(jiān)持原則的行為所感動(dòng)，主動(dòng)糾正了自己的錯(cuò)誤，免去了那位囚犯死刑，后來還推薦周敦頤為湖南郴縣縣令。
周敦頤一生大多任監(jiān)察官，從事辦案。他到桂陽、南昌等地任職，黠吏惡少聞其名聲，為之收斂。
雖然生活十分清貧，可周敦頤性情曠達(dá)、自得其樂。他在一首寫給家鄉(xiāng)族人的詩中表達(dá)出這種奉公無私、清廉為官的情懷：
老子生來骨性寒，宦情不改舊儒酸。
停杯厭飲香醪味，舉箸常餐淡菜盤。
事冗不知筋力倦，官清贏得夢(mèng)魂安。
故人欲問吾何況，為道舂陵只一般。
周敦頤一生兩袖清風(fēng)，崇廉尚潔的品行，千百年來一直為人們敬仰。黃庭堅(jiān)稱其“人品甚高，胸懷灑落，如光風(fēng)霽月。廉于取名而銳于求志，薄于徼福而厚于得民，菲于奉身而燕及煢嫠，陋于希世而尚友千古。”
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（來源：江西省紀(jì)委省監(jiān)委網(wǎng)站 2022-05-11）